主人自述
我是台灣民宿「天空的院子」創始人何培鈞,我很在乎台灣文化,但我不用嘴巴說,不上街頭,也不抱怨,我直接卷起袖子來做,我希望我的努力可以成為寶貴的資產,我也希望可以鼓勵更多的年輕人。
機緣巧合,在就讀醫務管理學系二年級時,因為愛好攝影,我在深山里轉悠時發現了一座百年老屋,傳統的三合院建筑。
上百年的屋齡大概40幾年沒有人住,荒廢掉非常可惜。畢業當兵后,我就決定到山里修屋。
家里沒有錢,我當時跑了16個銀行舉債1500萬新台幣,和我表哥2個人買了2個睡袋,就住在這片廢墟里。
我們觀察日出、日落、風向,然后慢慢做出手繪稿紙。
屋子前面有一個很大的山谷,海拔大概900公尺,夏天的時候非常的涼爽。
冬天的時候主要是云海季,霧氣不斷下沉,云霧繚繞,很像是一個空中的三合院,「天空的院子」因此得名。
外觀我們采用古法整修,將傳統和現代相融合,操作非常困難。整個建筑沒有用一根鐵釘,都是用隼接的。
花了一年的時間,在鎮上幾位師傅的免費幫助下,我們將木頭一根一根慢慢地拋,將瓦片一塊一塊慢慢地鋪,將墻面一遍一遍慢慢地刷,終于將900多平的建地變成一個園區。
開業的第一個月,只賺到了8000元,但是貸款就要交6萬。無奈之下,表哥重回醫師生涯,只剩我一人苦苦堅持。躺在民宿的床上,我想了上百種還債的方式,想著民宿會不會倒閉想到失眠。
我寫了幾十封的信寄給各公司,不停打電話、寄Email登門牌坊。「有間鞋工廠的老板問我,你們有電視嗎?可以唱卡拉OK嗎?能打麻將嗎?但我這里什麼都沒有,只能照實回答。」
被工廠老板拍桌大罵后,我開始思考答案,再寫信給各觀光文化局長,試圖找出經營之道。
皇天不負有心人。南投文化局長要帶著著名音樂人馬連修恩來住一晚,我喜出望外。
歌曲:天空的院子
當晚,他們聽了天空院子的故事,非常的感動。馬連修恩在深夜時敲響了我的房門,說想發表一張 [ 天空的院子 ] 同名專輯,分享他在這里的生活和感受。
后來同名專輯獲得金曲獎,媒體也爭相報道,天空的院子名氣也越來越大,大量朝圣者前來入住。
有財團想請我復制「院子」的成功模式開辟連鎖民宿,我拒絕了。因為我覺得山最美的風景也是人,人和人交會時的那種氛圍。在巷子里吃個羊肉湯,老板都能和你聊幾句!這棟在山上的廢墟充滿歲月痕跡,而「文化」就是由時間積累而來的,這是沒法復制的,也正是我想保留的。
早餐有金黃的地瓜粥、招牌醬筍、新鮮蔬菜,再搭上經典小菜,飄逸古樸氣息,絕妙無比。
客人出去玩,我們會準備幸福的便當,方便他們隨身攜帶。
天空的院子成功還清了銀行的貸款,營收開始步入正軌。但是在開業七年后,才有一個附近的居民回鄉修古厝。
眼看著竹山小鎮的人口在五年內大量減少,從8萬人變到5萬人,鎮上多數為老人和小孩,我開始憂心:因為我不希望這麼美麗的小鎮就此衰落。
于是我創立小鎮文創公司,租下兩間透天厝提供給年輕人,只要提出想法或者幫助小鎮就有資格免費換宿。
一年內吸引來自世界各地超過600名青年來到小鎮,用年輕的雙手創造更多可能,現在在網絡上搜索 [ 竹山小鎮 ] ,從地圖、竹編到紀錄片,全是產自于年輕的創意想法。
目前已有不少竹山青年受感召回鄉創業,有台大的高材生繼承父親的茶園;制作竹藝品的家宏創設竹馬夜跑,讓鎮民跑出健康;做竹餐具和手工餅干的年輕人也回來了。他們生產的產品,透過商業機制,由天空的院子買來供客人使用,帶動竹山的經濟。
我想說,台灣最美的不是只有觀光事務管理部門講的日月潭阿里山,也不是經濟事務管理部門說的產業規模技術,台灣最美的是有很多年輕人帶著他的理想進入當下。