十三年前，一位來自貴州的小伙，從小睡豬棚撿垃圾，長大后又不惜千里背著瘋母上大學，當時他的故事轟動全國，讓所有看到他的人都感動落淚，但當他寒窗苦讀終于熬出頭時，卻拒絕了55萬的超高年薪，不愿在城市就職。這其中又有什麼隱情，他所有的努力，難道不是為了讓自己的家庭，過上更好的生活嗎？如今的他又過得怎麼樣了呢？
1988年，貴州望謨縣的一個偏遠山村里，又一個男孩降生在這個一貧如洗的家里，被取名劉秀祥，家里只有為數不多貧瘠的山間農田，唯一的勞動力是父親，他以一己之力支撐著一家六口的生活，條件非常清苦，好在一家人整整齊齊的共同堅持著。
但好景不長，在劉秀祥四歲時，劉父積勞成疾，永遠離開了自己的妻子和兒女們，他的離世給這個家庭帶來了巨大的打擊，劉母悲傷過度患上了間歇性精神病，完全沒有生活自理能力。在不長的時間里，接連失去了頂梁柱和神智正常的主事人，只剩下四個孩子相顧無言，哥哥姐姐們難以想象往后的生活如何繼續，他們選擇各自外出打工謀求生計，為自己的以后做打算。
風雨飄搖的家里又空了許多，只留下年幼的劉秀祥和神志不清的母親，母子兩相依為命，劉秀祥是母親的全部依靠，母親是劉秀祥的信念承載，他想和母親一起活下去，他想讀書，小小的劉秀祥抗起了家里的重擔，盡最大努力照顧著母親和自己的生活，將家里的田地租出去，撿廢品、種蔬菜生活，挖藥材給母親治病，母子兩還算活得下去。
在劉秀祥的勤苦中，小學的時光漸漸流逝，他迎來了小學畢業考試，即便時常忙于生計的奔波，劉秀祥依然在考試中取得了全縣第三的出眾成績，要到縣城里去繼續讀國中，為了方便照顧，他決定帶著母親一起，離開前劉秀祥到父親墓前辭別，他向父親許諾一定會治好母親的病，給母親一個幸福的家以及出人頭地再回來報答家鄉，他說完就邁著堅定的步伐離去。
劉秀祥帶著母親來到縣城的一所民辦國中里，他如愿用自己優異的入學成績換回了學費全免的機會，學費的問題順利解決，可住的地方還沒有找到，租不起房子就只能自己想辦法。劉秀祥看著離學校不遠的那片小山坡，心里有了想法，他找來些稻草，在別人扔掉的廢品里挑揀了些能用的東西，廢物利用，搭好了自己和母親接下來三年的住所，再架口鐵鍋就就解決了母子兩吃住的問題。
母親患病，母子兩又沒有經濟來源，劉秀祥就只能白天上學讀書，晚上放學撿廢品賣錢，然后回家做飯，再看書學習到深夜，他國中三年的時光就在這樣平靜忙碌的日子里安然度過。
逐漸長大的劉秀祥有了不同于兒時僅僅讀書的想法，他想讀大學，他想走出去，所以不能因為眼下的物質條件就放棄讀高中，老師的好意他明白，但劉秀祥對未來有自己的規劃，他選擇讀高中，學費等問題可以想辦法，可機會一旦錯過就再無法追回。
得益于向來出色的成績，劉秀祥順利被臨縣的安龍一中錄取，為了解決不久之后的學費，他跟著同鄉跑到遵義的水電站打工賺錢，每天晝夜二十四小時，劉秀祥工作十八個小時，忙到來不及睡覺，連續的晝夜無休影響了劉秀祥的狀態，他因為太過疲憊從高逾百米的架子上墜落，幸運的是，下面裝好的的安全網救了他一命。
在劉秀祥不怕苦不怕累的堅持下，他終于趕在開學之前拿到了自己辛苦賺來的工錢，不算少，但交過學費后仍然所剩無幾，遠遠不夠支付一間房子的租金，幾經奔波，劉秀祥終于找到了自己能付得起租金的地方，那是農戶已經廢棄的一間豬圈，用撿來的編織袋勉強圍起來，就成了劉秀祥母子的棲居之所，這里將是他們接下來三年的「家」。
看到的世界越大，劉秀祥的心里就越發慚愧，母子倆拮據的生活條件無力承擔更多的花銷，給母親提供更好的食物和衣服，他時常覺得是自己的固執讓母親跟著受苦，但劉秀祥想給母親更好的生活，不僅僅止于衣食，于是他懷著這樣的想法，在高中三年里拼命學習，拼命賺錢，白天上課學知識，晚自習結束后撿廢品到深夜四五點，顧不得休息，洗把臉就趕去學校上課。
前所未有的三年艱苦生活一天天被熬過去，勝利近在眼前，大學聯考也即將到來。2007年夏季，命運像是在故意考驗劉秀祥，從小到大常年的營養不良和休息嚴重不足壓垮了少年的身體，劉秀祥在大學聯考前一周生病，本就孱弱的身體更加憔悴無力，仿佛一陣大風就能將他吹倒在地，無力負擔買藥看病的花費，劉秀祥就只能靠自己的毅力撐著堅持考試，可多年受盡苛待的身體怎麼能抵擋得住來勢洶洶的病痛，劉秀祥的狀態極差，最終只差六分名落孫山。
他錯過了自己夢寐以求的大學聯考機會，這樣的情況遠在劉秀祥的意料之外，備受打擊的他萬念俱灰，甚至有了結束自己生命的念頭，可想著無依無靠的母親，如果連自己都不管她，母親要怎麼辦？就這樣吧，收拾東西找個地方打工賺錢，好好贍養母親。
或許是上天不愿意這樣勤奮努力的人才被就此湮沒，劉秀祥在收拾東西的時候無意間看到自己曾經斗志滿滿時寫下的一句話，相較于很多孤兒和殘障人，自己其實很幸運，不僅有健全的身體可以勞動賺錢，還有母親一直陪在身邊，還有什麼理由不奮斗呢？
內心深處的斗志再次熊熊燃起，將剛剛萌生不久的退意盡數吞噬。劉秀祥順利找到一份工作，是在洗浴中心里幫助顧客洗澡搓背，一個顧客五元，將近兩個月的時間里，劉秀祥每天都機械的重復著同樣的動作，從打擊中逐漸回過神來的少年猛然醒悟，自己之前那麼多年的吃苦努力不是為了過這樣一眼望到底的生活，自己和母親的數年的風餐露宿不能白費，只有讀書才能徹底改變現狀，自己可以的！
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